Les étiquettes d’avertissement de produit
L’utilisateur final d’un produit doit être muni d’avertissements et d’instructions adéquats afin d’éviter tout danger associé à l’utilisation du produit. Le premier objectif est de concevoir le produit de telle sorte que ces dangers soient éliminés. Lorsque les dangers ne peuvent pas être éliminés, le fabricant du produit a l’obligation de prévenir l’utilisateur des risques. Pour certains produits, une étiquette d’avertissement apposée sur le produit est suffisante, alors que d’autres produits nécessitent des manuels d’instructions détaillés ainsi que plusieurs illustrations et avertissements. Le fabricant peut également avoir besoin de former le personnel de ses clients pour assurer une utilisation sûre du produit. Cet article se concentrera sur les étiquettes d’avertissement de produit.
Les étiquettes d’avertissement doivent être conformes à la norme ANSI Z535.4 – Signes et étiquettes de sécurité du produit. Cette norme exige que chaque signe ou étiquette de sécurité du produit communique les informations critiques suivantes:
• Le type de risque existant;
• La gravité du risque;
• Les moyens d’éviter le risque;
• Les conséquences de ne pas avoir évité le risque.
Format
Le format de base exigé dans la norme ANSI Z535.4 se compose de deux panneaux: un panneau de signalisation et un panneau de message. Un troisième panneau optionnel peut être utilisé si un symbole est souhaité pour communiquer des informations sur les risques. Les panneaux peuvent être agencés en de différentes positions verticales ou horizontales.
1. Panneau de signalisation
Le panneau de signalisation attire l’attention sur l’étiquette et communique le niveau de gravité du risque. Le panneau contiendra l’un des mots de signalisation suivants: DANGER, AVERTISSEMENT et ATTENTION. La norme définit ces mots comme suit:
DANGER indique une situation de danger imminent; si les mesures ne sont pas prises pour l’éviter, le décès ou des blessures graves résulteront.
AVERTISSEMENT indique une situation potentiellement dangereuse pouvant entraîner la mort ou des blessures graves.
ATTENTION indique une situation potentiellement dangereuse qui pourrait entraîner des blessures mineures ou modérées. Cette signalisation est aussi utilisée pour attirer l’attention sur des pratiques non sécuritaires.
Le panneau de signalisation peut contenir un symbole d’alerte de sécurité en plus du mot de signalisation. Ce symbole se compose d’un triangle équilatéral entourant un point d’exclamation. Il est utilisé pour indiquer qu’il existe un risque de blessure corporelle. Il apparaît sur tous les signes de DANGER ou AVERTISSEMENT et sur la plupart des signes d’ATTENTION. Lorsque le symbole est utilisé en tant que partie de l’étiquette, il doit immédiatement précéder le mot de signalisation et être au moins de la même taille que le mot de signalisation. La couleur du panneau de signalisation varie en fonction du mot de signalisation utilisé et des caractéristiques du produit étiqueté. En général, le mot DANGER devrait être en lettres blanches sur un fond rouge, le mot AVERTISSEMENT devrait être en lettres noires sur un fond orange et le mot ATTENTION devrait être en lettres noires sur un fond jaune. Le point d’exclamation du symbole d’alerte de sécurité devrait être de la même couleur que le fond du panneau de signalisation.
2. Panneau de message
Le panneau de message identifie le type de danger, indique comment éviter le danger et donne des conseils sur les conséquences probables si le danger n’est pas évité. Le texte sur le panneau de message et l’ordre des informations sont laissés à la discrétion de l’étiqueteuse. L’exigence fondamentale est que le message soit concis et facilement compris. Si des instructions détaillées sont requises, la norme permet à l’étiqueteuse de se référer à une autre source, telle qu’un manuel, pour ces informations. Le panneau de message devrait avoir le lettrage noir sur un fond blanc ou le lettrage blanc sur un fond noir.
3. Panneau de symbole
Des symboles peuvent être ajoutés à l’étiquette de base pour clarifier, compléter ou remplacer une partie du panneau de message ou le panneau au complet. Présenter des informations de sécurité de cette manière peut souvent communiquer des informations importantes sur les dangers plus rapidement que le texte. En outre, les symboles sont utiles pour communiquer des informations sur les risques à ceux qui ne sont pas alphabétisés en français. Le panneau de symbole devrait avoir une illustration noire sur un fond blanc à moins que d’autres couleurs puissent être nécessaires, par exemple pour ajouter de l’emphase.
Classification des risques
La norme établit les conditions pour déterminer quel mot de signalisation doit être utilisé. Si le produit peut causer des blessures graves ou la mort si l’avertissement est ignoré, le produit peut porter le mot DANGER ou AVERTISSEMENT; autrement, le produit portera le mot ATTENTION. Les produits qui peuvent causer des blessures graves ou mortelles doivent ensuite être évalués pour déterminer la probabilité que la blessure se produise. Si la blessure va se produire, DANGER est le mot approprié. Si la blessure peut se produire, AVERTISSEMENT est plus approprié. Le concepteur doit également déterminer si une blessure corporelle peut se produire ou si seuls des dommages aux biens résulteront. En cas de blessure, un symbole d’alerte de sécurité devrait être utilisé.
Déterminer si une blessure est grave ou probable est souvent une décision subjective. Cela ne peut pas être évité en plaçant simplement une étiquette DANGER sur tous les produits. L’avertissement excessif d’un danger n’est pas approprié parce que la signalisation perdra de son importance. En outre, un avertissement inadéquat est inapproprié parce que l’étiquette fournit des informations insuffisantes à l’utilisateur sur les dangers du produit. Ceux qui déterminent la classification des risques doivent fonder leurs décisions sur les résultats des évaluations techniques du produit et doivent documenter la justification de leur décision.
Les messages d’avertissement
La norme ANSI ne fournit pas de messages d’avertissement standard pour les concepteurs d’étiquettes. De nombreux facteurs affectent l’efficacité d’une étiquette d’avertissement de produit, y compris le niveau de connaissance de l’utilisateur visé, et les messages d’avertissement génériques peuvent ne pas avertir adéquatement des dangers dans certaines circonstances.
Il y a eu beaucoup de recherches effectuées pour déterminer les méthodes permettant de communiquer efficacement les risques sur les étiquettes d’avertissement de produit. Bien qu’il n’existe aucune formule passe-partout, de manière générale, les messages d’avertissements de sécurité devraient être:
• Rédigés à la voix active
• Précis
• Concis
• Directs
• Spécifiques
• Rédigés de façon qu’ils soient compris par les clients visés
De plus, des mesures peuvent être prises pour augmenter la lisibilité du texte avec le choix de police de caractères, la taille et l’espacement, en évitant l’utilisation de texte centré ou justifié, en utilisant les majuscules pour accentuer et en séparant les avertissements.
Mise à l’épreuve
Les étiquettes d’ébauche devraient être testées pour déterminer si l’étiquette est efficace. Les conceptions proposées devraient être montrées aux groupes d’utilisateurs visés pour déterminer si les utilisateurs peuvent identifier avec succès le danger du produit, expliquer ce qu’ils doivent faire pour éviter le danger et préciser les conséquences probables de ne pas éviter le danger. Les réponses doivent être évaluées pour déterminer combien de personnes identifient le mauvais risque. Un niveau de réponse correct de 85% est le repère typique utilisé pour déterminer l’acceptabilité minimale.
En conclusion, il est recommandé d’examiner régulièrement les étiquettes d’avertissement de vos produits. La classification des risques devrait être évaluée pour déterminer si le mot de signalisation est toujours approprié, et le texte sur le panneau de message devrait être évalué pour déterminer si l’étiquette identifie les risques connus et fournit des informations d’évitement et de conséquence. L’étiquette doit être modifiée si nécessaire et testée de nouveau pour valider la nouvelle étiquette. N’hésitez pas à nous contacter si vous avez des questions ou des commentaires sur ce sujet.