Les avantages et les risques de la tuyauterie en CPVC
Lors de l’installation d’un nouveau système de gicleurs, les propriétaires de bâtiment et les concepteurs du système de protection incendie doivent parfois choisir entre l’installation de la tuyauterie en CPVC ou en acier noir. Le polychlorure de vinyle surchloré (CPVC) a été utilisé pour la tuyauterie intérieure depuis les années 1960 et présente de nombreux avantages par rapport aux autres matériaux. Il est ductile, léger, peu coûteux, et sa résistance à la corrosion le rend bien adapté au transport de l’eau. Étant donné que les fissures dans le tuyau peuvent entraîner des dommages matériels considérables en raison de fuites et d’inondations, les propriétaires de bâtiment doivent considérer la commodité et les économies d’un système en CPVC par rapport aux risques et prendre des précautions supplémentaires pendant l’installation.
Le CPVC est une alternative populaire à la tuyauterie en acier dans les systèmes de protection incendie, en particulier pour les projets résidentiels. Les entrepreneurs le préfèrent pour sa facilité d’installation. Les tuyaux peuvent être coupés à l’aide d’outils manuels simples et assemblés avec du ciment à solvant plutôt qu’avec des raccords filetés ou soudés. Un autre avantage, c’est que le montage n’exige que deux ouvriers sans aucune machinerie spéciale. Vu que des diamètres aussi petits que ¾ de pouce sont autorisés pour la tuyauterie en CPVC, le matériau est idéal pour les espaces restreints tels qu’à l’intérieur des murs. En plus de la commodité et de la réduction des coûts de matériaux et de main-d’œuvre, il présente certains avantages pour la protection incendie: le CPVC a une perte de frottement inférieure à celle de l’acier noir (avec un facteur C de 150 au lieu de 120), un point de fusion élevé, et une résistance élevée aux flammes et aux fumées.
Cependant, la tuyauterie en CPVC présente de nombreux risques, surtout si elle est mal installée ou contaminée par d’autres substances. De plus, une série de poursuites judiciaires d’une valeur totale de plusieurs milliards de dollars pour cause de défaillances de la tuyauterie en CPVC dans des bâtiments résidentiels a remis en question la fiabilité de ces systèmes. L’avenir des systèmes de protection incendie en CPVC dépasse le cadre de cet article, mais des recherches sont en cours pour déterminer la cause de cette éruption d’accidents, telle que des défauts dans le matériau lui-même ou des erreurs d’installation. Des fractures peuvent être aussi causées par des mauvaises décisions en ingénierie (comme de l’espace insuffisant pour permettre la dilatation thermique linéaire), ou du mauvais entreposage ou une manutention inadéquate du matériau.
Guide d’installation
Afin de réduire le risque de défaillance, l’entrepreneur en gicleurs devra respecter les mesures suivantes :
Suivre attentivement le guide du fabricant du système en CPVC. Souvent, on n’indique pas d’avertissements directement sur les matériaux eux-mêmes. Les fabricants de tuyaux et de raccords en CPVC fournissent un manuel avec des directives d’installation et d’entretien pour chaque élément du système.
Embaucher des installateurs qui ont reçu une formation. Beaucoup de travailleurs ignorent les défis particuliers posés par le CPVC. La négligence ainsi qu’un manque de compétences ou de connaissances peuvent mener à des erreurs, comme la contamination du matériel ou à une quantité de ciment trop faible ou trop élevée. Les installateurs doivent être formés par un représentant agréé du fabricant.
Éviter d’exposer le CPVC à des substances incompatibles. Toute contamination peut dégrader le matériau, même des traces de produits de nettoyage ou du câblage électrique frottant les tuyaux. Les ciments solvants, les mastics et enduits, les huiles de coupe, les pâtes, et les joints d’étanchéité doivent être déclarés compatibles avec le CPVC par le fabricant. Lors de la combinaison des tuyaux et raccords métalliques avec des produits en CPVC dans un système, l’huile de coupe doit être enlevée avant l’assemblage. En outre, les produits en CPVC ne doivent pas être entreposés dans des récipients contenant des produits métalliques, car ils peuvent être endommagés par l’huile. Il faut également veiller à ne pas manipuler le CPVC avec des gants contaminés par des huiles comestibles ou d’autres matières incompatibles.
Protéger les matériaux de la chaleur et du rayonnement ultraviolet. Lorsque le CPVC est exposé à la lumière solaire pendant des périodes prolongées, sa résistance aux chocs peut diminuer. Si le matériau doit être entreposé dehors, il doit être recouvert d’une toile opaque et bien ventilée pour limiter la dégradation par la chaleur et par les rayons ultraviolets.
Prendre des précautions supplémentaires lors du collage à solvant par temps froid. Des températures basses peuvent altérer les propriétés physiques des tuyaux et des raccords ou gêner le processus d’assemblage en solidifiant prématurément le ciment. En outre, la glace ou la neige sur les surfaces de jonction peuvent fondre et contaminer le produit d’étanchéité avec de l’eau. Pour éviter les effets néfastes du froid, le système doit être préfabriqué autant que possible dans un espace de travail chauffé et avoir une longue période de durcissement avant l’opération. Le ciment solvant doit également être entreposé dans un endroit chaud et rester fluide. Il faut maintenir le tuyau et les raccords à des températures similaires. Enfin, avant que le ciment solvant ne soit appliqué, les surfaces à assembler doivent être séchées et ramollies par un apprêt approuvé pour l’usage avec le CPVC.
L’embauche d’un ingénieur-conseil pour la surveillance partielle de l’installation de votre système de gicleurs en CPVC est un moyen rentable de s’assurer que les directives appropriées seront suivies. N’hésitez pas à nous contacter pour de plus amples informations sur ce sujet ou pour en savoir plus sur nos services de surveillance de systèmes en protection incendie et/ou en construction de bâtiments.